注册外观设计保护产品的外观、可见的线条、轮廓、形状、纹理、装饰甚至产品的颜色。如果注册外观设计是全新的并具有独特的特征,则可以注册。注册外观设计的注册有效期可持续长达 25 年之久,但它不保护产品的内部技术本质。如果技术特征以可见的方式表现在外部,并且其他人使用相同的技术特征会导致相同的整体印象,此时注册外观设计可以间接保护技术特征。
比如牙刷、鞋子、工具、包装等各种消费品的设计通常都可以注册外观设计,同时诸如建筑材料、制造设备和类似产品也可以受到设计的保护。另一个单独的类别是通过注册设计保护标志,这种情况可以在欧盟知识产权组织下对设计进行快速注册。
受专利和 / 或实用新型保护的产品形状也可以作为设计来保护。
注册外观设计可以在每个国家的国家办事处注册,在欧盟27个国家的欧盟知识产权组织注册,同时也可以在海牙体系的75个成员国中某个国家的知识产权组织注册。
原则上,最好在以下地方注册注册外观设计:
PROTON律师事务所拥有20多年的专利申请和处理经验,常年与各专利局打交道,直接且积极地代表客户与斯洛伐克共和国工业产权局、捷克共和国工业产权局、慕尼黑的欧洲专利局、日内瓦的世界知识产权组织以及阿利坎特(前身为阿利坎特的 OHIM)的欧盟知识产权组织等机构保持密切联系。
目前我们已经代表客户注册了数百项外观设计,并在就对设计侵权提出诉讼,设计取消请求,或在设计侵权诉讼等案件中为客户进行辩护。由于PROTON在对抗性程序和诉讼(包括欧洲专利局、斯洛伐克工业产权局、捷克工业产权局、欧盟知识产权组织、斯洛伐克各级法院)等机构中的丰富经验,使得我们现在能够有效地为客户正确的策略和建议,识别风险并进行尽职调查,从而确保客户在这些地区的权益。
包装的新外观可以注册为设计,或者在适当的情况下注册为商标,也可以是三维的。在包装的情况下如果它包含其他指示,设计和商标的保护范围可能会重叠。如果新的包装形状是独一无二的,即使没有任何进一步的视觉元素,注册外观设计也是特别合适。但需要说明的一点是注册外观设计 “只” 持续 25 年,但商标可以永久保护标志 —— 包括包装。对于注册外观设计申请本身,有必要从不同的侧面准备设计的描述,并识别作者和申请人。如果新设计是由外部平面设计师创建的,经常会遇到问题是其设计合同中没有阐明授权等事宜,这可能会导致以后出现问题
如果您只需要在斯洛伐克共和国境内获得保护,在斯洛伐克工业产权局注册设计是一个更好、更便宜的选择。然而,如果您想在两个以上的欧盟国家获得保护,注册共同体注册外观设计(RCD)则更可取。我们通常建议选择在欧盟知识产权组织注册,因为大多数欧盟外观设计都可以在两周内注册完成。
已经注册的注册外观设计不能更改,注册时的主题也不能更改。但可以更改所有者或其地址。注册外观设计时使用的内容与申请日期相关联(专利和实用新型也是如此),我们并不能追溯到该日期来添加增项。如果新的变化导致新的整体印象,可以提交新的注册外观设计申请。根据具体情况,特别是变化的程度和原始设计的范围,原始设计也可能足以保护设备的当前外观。